En primer lugar, un poquito sobre su historia…

En 1947, Natalie Peterson y Pavey Lupton, dos alumnas universitarias en su penúltimo año del Wellesley College, realizaron un viaje  por Europa, que estaba en ruinas en consecuencia de la guerra. Las jóvenes se quedaron impresionadas por el efecto que la guerra había tenido en los niños, así que al final de su viaje trazaron un plan para realizar un campamento de verano para niños, con el objetivo de fomentar la confianza y la comprensión internacional entre los niños.

Natalie Peterson (izquierda) y Pavey Lupton (derecha), alrededor de 1950.

Lo llamaron Young Leaders international y se realizó en Suiza en 1949; sin embargo más tarde cuando Natalie se casó con Amin Luethi, el nombre se cambió a Luethi Peterson Camps (L.P.C.).

Natalie Luethi-Peterson en Freedom, New Hampshire, en 2007.

Aunque el objetivo por el que se creó LPC hoy es muy conocido, en 1949 aun no se habia oido hablar de ello  y el éxito no estaba para nada garantizado. Pero a pesar de todo  tuvo éxito,  y mucho. Diez años más tarde  se organizaron dos  campamentos a la vez. El segundo campamento estaba organizado  y dirigido por monitores que habían sido entrenados por Natalie. Como cada vez más niños y jóvenes se iban enterando de la existencia de LPC, la organización fue creciendo hasta un llegar a tener 8 campamentos por verano en diferentes países. LPC nunca se convirtió en un campamento grande, porque Natalie y los demás monitores no querían perder la sensación de comunidad pequeña, que tenían los campamentos del principio.

Los campistas en el campamento de Freedom, New Hampshire, en 2007.

Desde entonces hay casas de colonias  que se han ido utilizando cada verano desde hace muchos años, dependiendo de disponibilidad, y el motivo es que reúnen todas las características necesarias por ser un buen campamento para  LPC. Otras en cambio, sólo se han utilizado una vez. LPC ha hecho campamentos en diferentes países Europeos y en los Estados Unidos. La organización dispone  en propiedad de una gran casa de campo en Freedom New Hampshire USA. Dos otras casas, en propiedad de antiguos directores de LPC están casi siempre disponibles y se encuentran en Birch point, Maine USA y Hegnes en Noruega. En la actualidad , cada verano, el número de campamentos puede variar y tienen lugar en diferentes países y lugares . Cada campamento lo controla y lo dirige  un director muy experimentado del LPC, de cualquier parte del mundo. Ver más detalles e información sobre la lista de campamentos que tuvieron lugar en los pasados años.

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El día a día del campamento…

Folk Dancing.

Los Campamentos de LPC tienen una duración de entre 4 y 6 semanas. Hay dos tipos de campamentos: uno para niños de  9  a 14 años y otro  para adolecentes entre 14 a 17 años. De  promedio en cada campamento participan 24 niños y 8 monitores  ¡Es realmente, como una gran familia feliz! El  folleto de LPC le informará de todos los detalles sobre el campamento, y sobre un día típico en el campamento LPC.

Pintándose la cara.

Hoy en día, LPC es una organización sin ánimo de lucro con voluntarios cuyo objetivo es el entendimiento internacional, dónde se reúnen niños y jóvenes de diferentes partes del mundo y con orígenes culturales distintos. Allí hacen manualidades, deporte, música y practican diferentes  lenguas. De esta manera LPC consigue su objetivo de autogobierno  guiando  y animando los niños de  no sólo tomar responsabilidades por ellos mismos, sino también para la comunidad. Los niños cocinan, limpian y toman parte en las decisiones. Y por supuesto se lo pasan en grande!

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Cómo funciona LPC…

La Oficina Central de LPC se encuentra en l’ Ecole d’Humanité, una escuela internacional en Hasliberg-Goldern, Suiza, que Natalie y Armin Luethi-Peterson dirigieron durante muchos años. Con los años, la escuela y el campamento se han beneficiado mutuamente los unos de los otros, así muchos campistas se convierten en estudiantes de la escuela y viceversa.

Los monitores de LPC en St. Sulpice, Suiza, 2010.

Cada diciembre, se celebra la reunión anual «Conferencia de Navidad de LPC.» En ella, los directores de campamentos se reúnen durante una semana para discutir la política del campamento  para encontrar soluciones a problemas que han surgido en los campos anteriores, para evaluar el programa LPC, y para planificar los  para el verano siguiente. En ésta reunión se valoran y tienen en consideración todas las inscripciones  de los campistas y se ubican a los monitores en los campamentos correspondientes.

En los Estados Unidos, LPC tiene una Junta de Directores encargados de mantener el campamento de Freedom  y dar apoyo a los campamentos de verano celebrados allí. En otros países existen grupos de soporte que se encargan de ayudar a los grupos, así como a recaudar fondos de los campistas, realizar entregas de suministros en campamentos cercanos, además de mantener el espíritu vivo del LPC en todo el mundo.

Por último, existe en LPC un comité ejecutivo (ExCom) compuesto por tres directores que ayudan a resolver los problemas que vayan surgiendo dentro de la organización durante todo el año.

Las direcciones de contacto están disponibles en LPC , pueden ponerse en contacto con la secretaría y el comité ejecutivo central.

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Por último…

Piramide Humana: Birch Point, 2007.

LPC es un pequeño grupo muy especial. Vivimos de forma muy simple, cantando y bailando mucho, tratando de aprender las lenguas de los demás, intentando mantener el contacto durante el resto del año y a pesar de todo, estar unidos por la creencia de que podemos hacer la diferencia! Las personas que se inscriban sólo necesitan una mente abierta. Los monitores  trabajan todos los días durante muchas horas por un salario simbólico, pero regresan cada año.